在2010年，美国煤电比例还高达44.8%，而天然气发电比例仅为23.9%。随着页岩气革命带来的廉价天然气供应，到2016年天然气发电比例达到33.8%，超出煤电(30.4%)成为第一大电源。
然而，进入2017年煤电与天然气发电的位置将再次发生逆转。根据美国能源信息署(EIA)在2017年7月发布的短期能源展望报告(Short-Term Energy Outlook)，预计2017年全年煤电比例将达到31.3%，而天然气发电比例将为31.1%，煤电以极小的优势略微超越天然气发电。EIA预测2018年天然气发电比例(31.4%)将略微反超煤电(31.2%)。
燃煤发电与天然气发电的“拉锯战”实际上反映了天然气价格与煤炭价格的相对关系。2016年用于发电的天然气平均价格为2.88美元/百万英热单位;而到了2017年上半年，天然气平均价格已经升至3.58美元/百万英热单位。就是天然气价格的回升，给了美国煤电以“喘息”之机。
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