据美国媒体报道，一家中国公司支持的财团赢得了美国唯一的稀土供应来源芒廷山口稀土矿的破产拍卖，稀土是制造电子设备必不可少的元素，而中国又是稀土储量第一大国和第一大稀土供应国。
根据美国在2010年底发布的一份报告显示，美国已有14个州发现了大量稀土矿藏，其中已知储量最大的是加利福尼亚州的芒廷山口、阿拉斯加州的博坎山脉和怀俄明州的贝尔洛奇山。
报告还称，美国有稀土1300万吨，仅次于中国和独联体国家（其中全球97%的稀土供应来自中国），但是需数年时间才能将它们开采出来。
中东有石油，中国有稀土从总体上指明了中国稀土资源的战略地位。稀土常用于发光材料、永磁材料、工业添加剂等，被称为“工业维生素”和神奇的“新材料宝库”。大幅度提高用于制造坦克、飞机、导弹的钢材、铝合金、镁合金、钛合金的战术性能。
稀土在荧光、磁性、激光、光纤通信、贮氢能源、超导等材料领域有着不可替代的作用，直接影响着光学仪器、电子、航空航天、核能等高技术产业发展的速度和水平。因此，稀土是发展高新技术的关键元素和国防工业的重要原材料，是关系国家安全和发展的最重要战略资源之一。
中国原本是世界上稀土储备量最多的一个国家，最高时占世界总量的71.1%，但2012年一份国务院白皮书显示，中国稀土资源储量仅为23%。所以目前中国三分之二的稀土已经外流，而且都是极低的价格销往世界各国的。
12月16日，中国工业和信息化部、公安部、国土资源部、环境保护部、海关总署、国家税务总局、国家工商行政管理总局、国家安全生产监督管理总局八个部门联手，将于今年12月至明年4月在全国开展打击稀土违法违规行为专项行动。
中国开始有意控制稀土的出口量，不再似以前大量低价出口了。那么日本和韩国都是稀土使用大国，所以中国控制稀土出口对于日本影响无疑是比较大的，但也有消息称，日本目前稀土储备量已经足够其使用百年以上了，所以或许中国这时候管控稀土资源对其也没有较大的影响了，但是对于中国来说亡羊补牢未时为晚。（FY）
